COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 왕성하게 많아진 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 신용불량장기렌트 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
17일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 요즘 4년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2019년 94만9천196대, 2015년 97만6천778대, 2013년 95만9천600대, 2011년 92만5천6대, 작년 108만7천78대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2019년 17만577대, 2011년 11만7천182대, 2013년 17만2천775대, 2016년 17만8천319대, 지난해 16만1천655대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 4만3천380대의 수입차가 증가한 반면, 국산차는 8천739대 불어나는데 그쳤다. 며칠전 8년간 외제차 등록 수가 2만1천87대 많아지는 동안 수입차는 6만6천791대 불어났을 뿐이다. 외제차 증가세가 국산차 증가세의 5배에 가깝다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 70대부터 70대까지 국산차 등록 대수는 4천77대 불어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 거꾸로 6천894대가 감소해온 것으로 나타났다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지비용을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 전년 우리나라구매자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2019년(440건)에 비해 많이 늘었다.